26/1（日）多雲，寒冷
早上下微雨，天氣轉冷。加上昨天的事令我疲累不堪，今天需要休息一下。
見天色陰暗，不想一個人去圖書館，便先問了 D 會不會去。D 說他這兩天腸胃不適，但下午會去圖書館工作一會，我便約了他中午去吃粥，然後一起回中大。
接近農曆年假，不少內地生都已回鄉，圖書館非常冷清。我為論文做了最後校閱，之後便可以提交。中間休息的時候，因為天氣冷，和 D 去眾志堂吃了點小食。他不敢吃油膩食物，只吃了魚肉燒賣。我告訴他昨天的事，他沒有教訓我，只是說以後小心，不要做自己能力以外的事。
晚上一起回粉嶺，我叮囑他如果沒有好轉，明天要看醫生。我回家吃提早的團年飯，因為年廿九哥哥要去大嫂家吃。大嫂的肚子像個快要爆炸的氣球，她還叫我摸 BB 的手腳，會動來動去的，嚇得我把手縮回。預產期是二月中，還有兩個星期左右姪兒便會出世，而我也會升級為姑姑。想到這裡便覺得自己不能太幼稚，要學懂成熟處事了。
27/1（一）天晴，寒冷
早上依然寒冷，但天色晴朗。今天姐們跑二十公里，我只跑頭十公里。大家的狀態都很好，跑暖了身子也不覺冷。我照樣早點回家幫姐們弄早餐。
庭音姐放假，上半天留在家裡寫故事。我很喜歡姐的寫法，很簡潔準確，每次都只需很短的篇幅，便抓住故事的要點，寥寥幾筆便能勾畫出人物的形象。她卻很謙虛，總是說沒甚麼特別的，只是把見過的人和事盡量不加修飾地描述出來而已。
拼圖咖啡店今晚收鋪後會舉行聚會，當是團年，姐要去幫忙打點。今次沒有拼圖大賽，但有很多美食，特別是老闆娘瑪姬準備的名貴賀年糕點。參加的人很多，擠滿了小小的咖啡店——老闆娘仙姐和瑪姬、庭音姐、阿川和蔓、幸晨姐和我、拼圖會「砌不停」的會長匹叔和會員、熟客兼街坊阿山、阿濤和阿兔、阿川的女兒阿米、仙姐的兒子阿角、迷戀庭音姐的純黑地獄、以西斯、結束 Band 四小妹，連在二手書店打工的阿來也被阿川拉過來了。
在咖啡店見到阿來，感覺十分奇怪，就好像看見 A 動畫的人物誤入 B 動畫一樣。很多人都知道我和他的關係，但不知為甚麼，我們沒有坐在一起，甚至幾乎沒有交談。我熟識的阿來是屬於另一個只有我們兩個人的小世界的。離開了那個小世界，我完全不知道怎樣跟他應對。相信他的感覺也一樣。他跟在場的大部分人不認識，自己一個坐在角落裡，靜靜地吃著糕點。後來同樣不擅交際的蔓坐在他旁邊，他才有個聊天的對象。我竟然慶幸有蔓伴著他，而我自己便可以逃避面對。
另一邊廂，不知是不是自己的心理作用，我覺得安妮在迴避我。她和以西斯是一起來的，他們之前已約了見面，但不知道談了甚麼。會合了結束 Band 的成員，安妮像平時一樣比較少話，但也看不出有甚麼異樣。我沒有機會跟安妮單獨交談，又或者我也無意識地迴避了她，所以我無法弄清楚她是不是對我心存芥蒂。為了這個疑慮，我也無法正常地在她面前接近以西斯，以免加深她的誤會。於是便變成了我同時跟阿來和以西斯保持距離的古怪局面。
咖啡店團年的氣氛很熱鬧，大家都好像一家人一樣，但我卻無法開懷投入，甚至覺得有點難受。而這個局面是我自己做成的，我覺得自己很差勁。
甚麼人都不認識的阿來，坐了半晚便先走。我跟他到咖啡店外面，和他站在昏暗的騎樓下，好像這樣才能正常地和他說話。我問他：為甚麼避開我？他說：沒有呀，只是有點不慣。我其實何嘗不是這樣覺得？我知道不應該無理取鬧，便說：我今晚要陪蔓，她身邊沒有親人，我不想丟下她不理。阿來的回答完全在意料之中：當然啦，你去陪她，不用理我，我自己回去便可以。說罷，大家也遲疑了一下，好像有點不捨得。他突然說：明晚和你去行年宵好嗎？我一向害怕人多的地方，但聽他這樣說，我卻很開心。我點了點頭，靠近阿來，他便輕輕地吻了我。我和他的小世界，像劃火柴發出的微弱火光，只閃了一下，便又消失了。
結果我整晚也沒有機會跟安妮說話，她便跟結束 Band 的朋友們走了。以西斯多留了一陣，跟我聊了幾句，但都是些無關痛癢的事。他臨走前還說：那去台灣的時候見了。
蔓跟我去了姐們家。臨睡前，關了燈，她說：雖然過兩天才是新年，但我當今天是過節的了。我從未這麼熱鬧地過節的呢！我跟她說：蔓，我們是一家人，以後有節日都可以跟我們一起過。她幽幽地說：但是，對不起，我令你不能跟阿來一起！我說：不要緊的，我已經習慣了。她靠過來，甚麼都沒有說，只是摟著我，我也轉過身摟著她。我們像彼此的影子一樣，一起沒入昏暗的意識深淵裡。
28/1（二）天晴，寒冷
今早休息，暫停跑步。庭音姐和蔓上班，幸晨姐有工作出外。我回自己家，中午和爸媽吃飯。之後爸媽去行花市，知道我怕人多擠迫，也沒有叫我一起去。但我其實約了阿來晚上去。
今天是除夕，圖書館提早在中午關門，又不想整天待在拼圖咖啡店，便傳了訊息給 D。他說晚上在外面吃團年飯，下午會找個地方坐下來做點事。我於是約了他一起出去，在一間商場隨便找了一間人很少的咖啡店。
D 在手提電腦上處理出版 NFT 書的工作。他除了出自己的書，最近也幫其他同代作家再版舊作。因為工作量增加，幸晨姐又沒時間繼續幫手，他便找了些學生來做編輯和校對。有時會見到幫忙的學生到圖書館找他，是一個二年班念新聞系的女生，年紀和安妮一樣大。
我沒帶筆電，只帶了新買的電子書閱讀器，用來看幸晨姐介紹我買的 NFT 電子書，其中有高師兄的區塊鏈科普書。用閱讀器看書真的很輕便，但缺少了實感，還需要一點時間習慣。姐介紹這部是開放式閱讀器，可以同時安裝不同出版平台的應用程式，而不是只可以讀單一公司的電子書的那種。她說遲些教我怎樣破解那些電子書的 DRM，把它們從封鎖的閱讀器中解放出來，自由下載到自己的裝置。
六點左右，D 去吃團年飯，我去拼圖咖啡店等阿來。我們昨晚是這樣約定的，但今天再沒有他的消息，我也不敢去確認。
去到咖啡店，看到阿來在跟蔓說話，但他一轉過臉來，我便立即認出他是阿修。他們的表情和語氣是完全不同的。說沒有失望是騙人的，但我至少做到不會當場崩潰。阿修一臉抱歉地說：對不起，沒有早點通知你。我是剛剛才看到阿來的留言，說他本來約了你。阿修最近的態度有很大轉變，雖然嗓子還是那樣粗大，但用語卻比以前斯文。我裝作沒事地謝過了他，阿修說：那還去不去行年宵？我還未懂反應，蔓便說：我想去啊！我心想，既然蔓想去，那便沒有理由不去。
我們三個在附近一間粥麵店吃了晚飯。蔓今天化了淡妝，再配合早前染的綠髮，和臂上的紋身，好像從林間跑出來的精靈。她穿了我給她的一條簡約的裙子，外加一件小外套，看來較女性化，但又不違反她一向的風格。她照樣話不多，阿修卻頗為健談，聊了很多在二手書店打工的事，好像充滿新鮮感似的。知道他慢慢適應了，我也可以放心，阿來可以長做下去。跟阿修多了點接觸，我好像也多了解了他一點，沒有從前那麼抗拒他。但怎樣說他也不是阿來，是完全無法代替的。
從粥麵店出來，阿修建議過海去銅鑼灣年宵市場，我卻突然不想去。如果和阿來一起，我會很樂意，甚至很享受那種和他在人群中相依的感覺。但現在他不在，那些人頭湧湧的景象便變得很恐怖。但我不想令蔓失望，於是說：蔓，你和阿修去可以嗎？我有點不舒服，不想去人多的地方。蔓露出擔憂的神情，我便安慰她說：沒事，只是有點累，想早點休息。阿修也很配合，說：不用擔心，包在我身上，不會去到很晩的，我會送蔓回家的了。我目送他們進了旺角站。因為蔓穿了我的衣服，身高又跟我差不多，從背後看兩人竟然有點像我和阿來。我給這想法嚇了一跳，連忙回頭跑去坐東鐵。
剛一入閘，便收到庭音姐的訊息，問我有沒有去行年宵。原來她早在咖啡店觀察到我的狀況。我告訴她我沒去，蔓跟阿修去了。姐問我在哪裡，我說在旺角東，她便說：我現在過來，在九龍塘站等。我問：姐你不是跟家人吃團年飯嗎？她說：吃到一半，想提早逃出來。姐早說過，她跟爸爸關係不好，每年只是幾個節日循例一見，說不到幾句話便會吵架收場。
在九龍塘站北行月台等了一會，庭音姐便到了。她吃飯的地方原來不遠。姐問我還想不想去行年宵，她可以陪我去。我受到她的感染，又再改變主意，點了點頭。我們便回頭去了花墟的年宵年場。這裡規模較小，人沒有那麼多，但也可以感受一下氣氛。我回想，自從小學時跟爸爸和哥哥去，已經十幾年沒行過年宵了。
庭音姐平時是比較沉靜的，但幸晨姐不在，她便接替了搞氣氛的角色，想不到也可以很活潑。行到一半，接到幸晨姐的訊息，問我們在哪裡。她跟媽媽和姐姐的團年飯剛吃完了。我們告訴她在行年宵，她立即傳來十個生氣的表情符號，說我們為甚麼有節目不預她一份。庭音姐便說：你想來我們等你啊！幸晨姐說：你們也差不多行夠了吧？不如去另一個場？於是我們跟幸晨姐約了在沙田會合，去那邊的年宵年場再逛。
幸晨姐加入，看到甚麼都議論一番，有事沒事反應都很誇張，氣氛便更高漲了。姐們說其實今年年宵沒以前熱鬧，攤位也沒有甚麼看頭，但大家一起有說有笑，便成了珍貴的體驗。跟姐們度過除夕晚上，我甚麼失落都暫時抛開了。但我也知道，自己不能永遠扮演受保護，受寵愛的妺妹。真正的問題，還是需要自己去解決的。
圖片由 Midjourney 生成